蜂膠能有什么用

“小蜜蜂，整天忙，采花蜜，釀蜜糖?！笨吹矫鄯滹w來飛去，我們馬上想到它們是在采蜜，其實(shí)未必，它們也可能是在采集樹脂，特別是在秋天花少的季節(jié)，更是如此。中國原產(chǎn)的東方蜜蜂是不采集樹脂的，但是自從西方蜜蜂在清末引進(jìn)中國后，已逐漸把東方蜜蜂淘汰了。我們現(xiàn)在看到的蜜蜂，基本上都是能采集樹脂的西方蜜蜂。 蜜蜂發(fā)現(xiàn)樹脂源后，就停下來用一套非常固定的步驟采集樹脂：先用口器咬下一點(diǎn)樹脂，用前足接住，交給中足，由中足放進(jìn)同一側(cè)的花粉框里。然后蜜蜂飛起來，盤旋幾秒鐘，可能是在試試樹脂的分量，再降落下來繼續(xù)采集樹脂，直到兩側(cè)的花粉框都裝滿了。這可能要花上幾分鐘甚至幾十分鐘?；ǚ劭蜓b滿樹脂后，蜜蜂就飛回巢，由別的蜜蜂幫忙，把樹脂卸下來。這時(shí)候，樹脂就變成了蜂膠。其實(shí)蜂膠的主要成分還是樹脂，再摻雜了一些蜂蠟、花粉、芳香揮發(fā)油和其他雜質(zhì)。 蜂膠不是用來當(dāng)食物吃的，蜜蜂采集它干什么用呢？首先是拿它當(dāng)膠水用，用來修補(bǔ)蜂巢中的縫隙、破洞。蜂巢里一團(tuán)漆黑，有縫隙也是看不出來的，只能用觸角來感覺。某些工蜂的觸角似乎比其他工蜂更敏感，它們時(shí)不時(shí)地用觸角尋找、探測縫隙，一旦發(fā)現(xiàn)了，覺得事態(tài)嚴(yán)重需要修補(bǔ)，就會(huì)出去尋找樹脂。找到樹脂源后，它們飛回巢，通過跳舞告訴其他工蜂樹脂源的位置，帶領(lǐng)它們?nèi)グ褬渲苫貋怼? 蜂膠的另一個(gè)作用是當(dāng)涂料用，涂抹在蜂室的表面上，讓它變得光滑一些，以便連接上新的蜂室。蜂膠還能被蜜蜂用來當(dāng)武器，那些闖進(jìn)蜂巢的寄生蟲碰到蜂膠會(huì)被殺死，殺不死的可以用蜂膠密封起來，做成琥珀標(biāo)本。研究人員甚至曾經(jīng)在蜂巢里發(fā)現(xiàn)一個(gè)被蜂膠密封起來的老鼠木乃伊。蜜蜂是最講衛(wèi)生的，蜂巢里的廢料、垃圾都要盡量清掃出去，對那些搬運(yùn)不了的尸體，用蜂膠制作木乃伊避免它們腐爛，是很聰明的做法。 但是蜂膠最重要的作用，是能幫助蜜蜂抵抗病害。樹木分泌樹脂的目的本來就是為了對付病蟲害，具有抗真菌、細(xì)菌和病毒的功效，蜜蜂本能地利用了這一點(diǎn)。美洲幼蟲病是西方蜜蜂最嚴(yán)重的細(xì)菌性病害，蜂膠能有效地殺死這種疾病的病原幼蟲芽孢桿菌。研究人員曾做過一個(gè)對照實(shí)驗(yàn)，給蜂室的內(nèi)壁涂上更多的蜂膠，蜂巢里的細(xì)菌總數(shù)量下降了，而且生活在里面的蜜蜂的免疫力也下降了。你也許覺得免疫力下降不是什么好事。其實(shí)不然。要維持高水平的免疫力是很耗費(fèi)能量的。有了蜂膠幫助殺菌、殺病毒，蜜蜂不必加大免疫系統(tǒng)的投資，這是一種生存優(yōu)勢，可能是西方蜜蜂能戰(zhàn)勝東方蜜蜂的一個(gè)因素。 既然蜂膠對蜜蜂有這么多用處，我們?nèi)祟愂遣皇且材芾盟?？在自古就養(yǎng)西方蜜蜂的非洲和歐洲，人們很早就在使用蜂膠，是除了蜂蜜之外，第二個(gè)被人類利用的蜂產(chǎn)品。古埃及、古希臘和古羅馬人都用蜂膠來處理傷口。傳統(tǒng)上蜂膠也被用來治療燙傷、口腔感染和齲齒。這些其實(shí)都是在利用蜂膠抗菌、抗病毒、促進(jìn)組織再生的功效。 在今天，蜂膠更多地被做成膠囊，當(dāng)成保健品口服。推銷者聲稱它能夠治療很多種疾病，包括抗菌、消炎、鎮(zhèn)痛、增強(qiáng)免疫功能、治療胃潰瘍、抗腫瘤、降血脂、降血糖、抗衰老等等，現(xiàn)代人最關(guān)心的幾種慢性病號稱都能治。一種東西一旦被拔高到能夠包治百病的地步，其真實(shí)作用就很值得懷疑了。有關(guān)口服蜂膠的保健作用的這些說法，或者毫無根據(jù)，或者只有很弱的證據(jù)。有關(guān)蜂膠抗菌、抗腫瘤、增強(qiáng)免疫力等方面的證據(jù)多一些，但是也只有體外實(shí)驗(yàn)、動(dòng)物試驗(yàn)或小型人體臨床試驗(yàn)的初步結(jié)果，并不能算是定論。 和蜂蜜不同的是，蜂膠有很多種來自植物的生物活性成分，可能有某種保健、醫(yī)療功能。但是雖然對蜂膠的化學(xué)成分和應(yīng)用已有了多年的眾多研究，卻仍然沒能有定論，主要的原因在于蜂膠的成分復(fù)雜而且多變。不同地區(qū)、品種、季節(jié)的蜜蜂采集的蜂膠的成分都不一樣。蜜蜂是機(jī)會(huì)主義者，碰到合適的樹脂源就采來使用，因此甚至同一窩蜂在同一個(gè)季節(jié)采集的蜂膠成分都會(huì)有變化。這就導(dǎo)致不同批次的蜂膠都可能有不同的作用，從某項(xiàng)研究獲得的結(jié)論并不一定能被重復(fù)出來，很難通過控制實(shí)驗(yàn)來證明蜂膠的功效并推廣開去。